안자 머레이(Anja Murray): 흥미롭고 필수적인 — 나방과 서식지를 보호해야 하는 1,500가지 이유

Sep 16, 2023

왼쪽 위부터 시계방향으로 황제나방, 벌새매나방, 여섯점무늬나방, 담황나방

삼림지대를 기어오르거나 울타리가 늘어선 골목길을 따라 산책하면서 우리가 탐험하는 각 서식지에는 고유한 전문 식물과 동물이 있습니다. 모래사장에는 다육 식물과 게가 있습니다. 이탄 습지에는 물이끼와 잠자리가 있습니다. 낙엽수 삼림은 키가 큰 나무, 인동덩굴의 산책로, 끊임없는 새들의 합창으로 겹겹이 쌓여 있습니다. 그리고 이러한 각각의 독특한 생태계에는 항상 전문적인 나방이 배열되어 있습니다.

아일랜드에 서식하는 1,500종의 나방 중에는 엄청나게 다양한 종류가 있습니다. 대부분은 야간 비행을 하며, 대부분은 주변 환경과 조화를 이루도록 진화했습니다. 일부는 나뭇잎 조각처럼 보이지만 다른 일부는 똑바로 쳐다봐도 나뭇가지에서 거의 볼 수 없습니다. 나방 종의 대부분은 날개 길이가 20mm 미만인 작은 나방입니다.

훨씬 관찰하기 쉬운 것은 6월과 7월에 눈에 띄는 '까치나방'과 같은 더 큰 나방입니다. 정원, 산울타리, 초원, 심지어는 산사나무, 개암나무, 딱총나무 및 기타 자생 나무와 관목 사이에 있기를 좋아하는 해안 사구 사이를 날아갑니다. '정원 호랑이 나방'은 6월에 정원, 습한 초원, 관목이 우거진 모래 언덕에 나타나는 또 다른 종입니다. 그들의 매우 펑키한 날개 패턴은 주목할 가치가 있습니다.

검은색 날개와 밝은 빨간색 반점이 있는 6점 버넷 나방은 자신이 사는 모래 언덕과 꽃이 만발한 초원에서 쉽게 보고 식별할 수 있는 종입니다. 대부분의 나방과 달리 이 종은 낮에도 활동하며, 성충은 엉겅퀴, 수풀, 옴을 좋아합니다. 여름철 해안가 산책 중에 눈길을 사로잡는 이 작은 나방을 본다면, 점박이 날개를 펼쳐 테디베어 같은 몸을 볼 때까지 주의 깊게 관찰하십시오. 빨간색과 검은색 색상은 위험을 나타냅니다. 버넷 나방에는 다량으로 치명적이고 포식자를 억제하는 역할을 하는 독성 시안화수소가 포함되어 있기 때문입니다.

벌새 매나방은 믿을 수 없을 정도로 큰 나방으로, 낮 동안에는 날개 위를 이리저리 돌아다니며 6월과 9월에 활동합니다. 이 지중해 이주자들은 때때로 정원이나 꽃이 많은 산울타리를 따라 볼 수 있으며, 벌새처럼 맴돌며 인동덩굴과 같은 큰 관상 꽃에서 꿀을 빨아들입니다. 매나방의 또 다른 종은 밝은 분홍색과 겨자색을 띠는 매우 아름다운 코끼리 매 나방입니다.

나방의 종류가 엄청나게 다양하기 때문에 아일랜드의 나비는 약 35종에 불과한데 비해 나비가 모든 관심을 받는 것은 약간 불공평해 보이지만 두 그룹 사이에는 거의 차이가 없습니다. 둘 다 나비목(Lepidoptera)이라는 곤충군을 구성합니다. 그리스어로 비늘을 뜻하는 'lepido'와 일반적으로 날개가 있는 것을 뜻하는 'ptera'가 합쳐진 것입니다. 나비와 나방은 모두 날개를 덮고 있는 미세한 비늘을 가지고 있습니다. 각각의 작은 겹쳐진 비늘은 모자이크처럼 다르게 색칠될 수 있습니다. 이 디자인은 다양한 색상과 패턴을 표현할 수 있는 능력을 제공하고 많은 종이 나타내는 반짝이는 무지개 빛깔을 허용합니다.

나비와 나방의 애벌레는 나뭇잎을 먹고, 날개 달린 성충은 꿀을 먹습니다. 그들은 꽃에 착지할 때 펼치는 코라는 부속물을 가지고 있어 꽃의 핵심에서 꿀을 빨아들이는 빨대처럼 사용합니다. 이것이 바로 나비와 나방 모두가 생존하고 번식할 수 있도록 풍경에 풍부한 자생 꽃 식물이 필요한 이유입니다. 나방은 꿀을 마실 때 푹신한 몸에 꽃가루를 집어 다른 꽃으로 옮기는 경향이 있습니다.

우리는 야생 식물과 작물에 중요한 꽃가루 매개체인 수분 매개체의 중요성에 대해 많이 듣습니다. 우리 모두는 꿀벌이 매우 효과적인 수분 매개자라는 것을 알고 있습니다. 야생 꿀벌(아일랜드에는 21종이 있음), 단독 꿀벌(아일랜드에는 78종이 있음) 및 길들여진 꿀벌(1종)이 모두 수분에 기여합니다. 꽃등에 역시 활동적인 수분 매개자이며, 여기에 있는 180종의 각기 다른 서식지가 있습니다. 나방 역시 수분 매개자로서 중요한 역할을 하는 것으로 밝혀졌지만, 주로 밤에 활동한다는 점에서 다른 나방과 다르므로 수분에 대한 기여는 오랫동안 간과되어 왔습니다. 영국의 최근 연구에 따르면 야생 식물의 번식 성공을 유지하고 작물의 수분을 돕는 밤에 날아다니는 나방의 역할이 이전에 이해된 것보다 더 크다고 합니다.